Año: 1869 (1ª edición)
Titulo Original: Vingt Mille Lieues Sous Les Mers
En la segunda mitad del siglo XIX, la desaparición de numerosos barcos sin una explicación clara hace que navegar los mares ya no sea seguro. Los datos señalan a un monstruo marino, más grande que una ballena, dotado de una gran velocidad, potencia y que se torna, a veces, fosforescente. Una expedición que incluye al profesor Arronax, un naturalista, saldrá a la mar a intentar develar el misterio. Pero pronto serán atacados por la bestia y los sobrevivientes serán testigos de algo que no creerían si no lo vieran con sus propios ojos. A bordo de la incomparable embarcación submarina del particular capitán Nemo, podrán ver escenarios vedados a la mirada humana y los prodigios naturales que pueblan los abismos marinos.
En 20.000 Leguas de Viaje Submarino, Julio Verne hace gala, una vez más, de su capacidad para adelantarse a los desarrollo científicos y con su inacabable imaginación y sus magníficas descripciones nos transporta a otro de sus mundos de aventuras.A mediados del siglo XIX, ante el rumor de que algunos marinos habían visto gigantescos animales en el mar, que parecían tener una fuerza y una velocidad increíbles, el gobierno estadounidense patrocina el envío mar adentro de un navío de guerra de nombre "Abraham Lincoln" , al mando de un experimentado capitán y varios especialistas para que lo asesoraran en operaciones de investigación, persecución y caza. Entre ellos estaban el profesor Aronnax, un afamado científico francés, su sirviente llamado Consejo y un hábil arponero canadiense de nombre Ned Land.
Luego de varios meses navegando sin encontrar indicios del presunto "monstruo del mar", el capitán y los tripulantes se preparaban para
regresar a puerto, cuando fue avistado a corta distancia y empezó la cacería. Le lanzaron arpones sin éxito y después cañonazos con igual resultado. El "monstruo" no reaccionó ante el ataque, pero más tarde, durante la noche, embistió al "Abraham Lincoln", dejándolo inutilizado en su sistema de navegación soltando el navío a la deriva. Durante la colisión, gran parte de la tripulación cayó al mar pero el profesor, su sirviente y el arponero fueron salvados en forma milagrosa por el monstruo, que no era otra cosa que un submarino con la forma de un pez de 150 metros de largo y disponía a bordo de la más alta tecnología para la época.
Una vez a bordo, el Capitán Nemo, comandante del submarino, notificó a los náufragos que tendrían que formar parte de la tripulación y que nunca podrían volver a sus hogares. La razón era que la existencia del Nautilus, el misterioso submarino, jamás debía ser conocida. El capitán ocultaba un terrible resentimiento que lo había obligado a romper todos los lazos con la humanidad y él y sus hombres habían decidido vivir para siempre en el mar y del mar, lejos de toda civilización terrestre. Asi los tres náufragos debieron recorrer todos los mares del mundo durante meses, maravillándose de todo lo que pudieron ver mientras duró el extraordinario viaje de veinte mil leguas bajo el mar. No sólo asombrados de los adelantos técnicos que tenía a bordo el Nautilus, sino de lo que hacían el capitán Nemo y sus hombres para sobrevivir en un medio tan hostil como es el fondo del mar.
Cuando un día el Nautilus emergió cerca de una isla situada frente a las costas noruegas, el profesor y sus dos amigos pusieron en práctica un plan para escapar, ayudados por algo inesperado: la tripulación se dio cuenta demasiado tarde de que el Nautilus era arrastrado por un poderoso remolino conocido como Maelstrom, de la que ninguna nave había escapado jamás. Y por supuesto tampoco el Nautilus, aunque los prisioneros lograron llegar a salvo a la isla. Así terminaron su extraordinario viaje los tres náufragos, quienes jamás supieron si el Nautilus pudo sortear el gigantesco remolino y si el capitán Nemo vive aún dentro de su hermosa nave en forma de pez.
Ciento cincuenta años después de escrita, 20.000 leguas de viaje submarino es una novela que aún mantiene la capacidad de sorprender y emocionar.
Puedes leer el libro completo aquí.
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